Loin de Thècle, dans la réalité des loups de la péninsule, Pallas entailla l’avant-bras de la jeune femme sur toute sa longueur, avant de relever son masque pour poser ses lèvres sur la plaie et boire le sang de la sainte ; le loup se retourna, harangua sa meute une nouvelle fois : “Le sang d’une vierge ! Ce que mes ancêtres offraient jadis aux divinités de la péninsule, je vous l’offre. Qu’il vous apporte force et vision pour traquer les agneaux au cœur de la forêt.” Les uns après les autres, les loups s’abreuvèrent au poignet de la sainte : Oreste, le visage déformé — monstrueux — lécha ostensiblement la blessure de Thècle tout du long ; Athanase s’acquitta de cette tâche avec un regard mort ; Kyra posa ses lèvres rouges de sang sur celle de la sainte (lui chuchotant un mot que celle-ci ne perçut pas — pardon) ; Roxane, enfin, pinça fortement l’entaille pour que le sang goûte et atterrisse entre les bandages recouvrant sa mâchoire. Les loups l’avaient saignée — mais ils l’avaient préservée. La blessure était superficielle ; ils comptaient s’abreuver encore d’elle à leur retour de la chasse.