Ainsi c’était cela déserter. Courir éperdument à travers bois après un avenir incertain. Le goth devait-il s’en réjouir ou s’en lamenter ? Le simulacre de chasse organisé par Pallas, la contre-offensive que manigançait Orphée : il n’avait rien à voir avec tout cela. Les rideaux de l’académie, de l’empire, de la guerre levés, la réalité lui semblait intangible ; aucun repère familier n’émergeait. La main d’Alexia dans la sienne, un retour qu’il n’avait ni escompté ni désiré, le laissait interdit ; il avait tout autant envie de la serrer en retour que de la lâcher brusquement. Derrière eux, le souffle rauque de Cassien martelait les bruissements paisibles de la forêt ; il n’avait rien […]